假山与石景景观是自然山地景观在园林中的艺术再现。在庭院中、园路边、广场上、水池边、墙角处,甚至在屋顶花园等多种环境中,假山和石景还能作为园林小品,用来点缀风景、增添情趣,起到造景与点景的作用。自然界的奇峰异石、悬崖峭壁、层峦叠嶂、深峡幽谷、泉石洞穴、海岛石礁等景观形象都可以通过塑石假山石景在园林中再现出来。
私家园林往往在不太大的空间范围内,再现自然山水之美,有不落人工斧凿痕迹,达到“虽由人作,宛自天开”,在咫尺之地,创造出“多方胜景,咫尺山林”的园林艺术。故山景是构成中国园林的五大要素之一,五大要素(叠山造景,理水造景,建筑造景,花木造景,动物造景)。正如计成所说:“余七分之地,为垒土者四,高卑无论,栽竹相宜”(《园冶》卷一)。
它造形多样,易于和周围景物协调统一,同时它灵活,巧于变化,丰富了园林的景观,增加了园林空间和层次感。假山堆筑的好坏直接影响着全园的景观。假山堆筑与风景园林的关系是值得每个设计者和造园家耗费精力、气力去追求、探讨的课题。
要明确,假山是院落角落的造景主体,植物不宜种植过密。藤本植物比较茂盛,如果不建,就会堵山而不能体现假山本身的特点。目前广泛应用于假山上种植某种树木。主山可利用黑松、槭树、探春、风铃树等。每种植物的大小和数量是相似的。关键是不要显得凌乱。在假山的空间里,可以种植常春藤、吉祥草、萱草等草本植物,丰富整个假山。
在许多现代私家别墅中,在原有的园林景观设计中会设计假山,或者有人后来利用院落的闲置空间设计制作假山,假山会与其他园林景观元素相结合,丰富整个院落的视觉和感觉。其次,在假山的制作和设计过程中,假山的布局尤为关键。
在假山的设计和制作中,开是起点,关是终点。例如:假山的山峰是开放的,坡脚是封闭的;近山是开放的,远山是封闭的。假山开合交替的出现,使假山更具层次感和力量感。